Сначала набегам подверглись береговые районы. По мере укрепления своих позиций викинги начали проникать вглубь территории, поднимаясь по рекам. За прошедшие после смерти Карла Великою годы, династия Каролингов сильно ослабла. Правители государства франков оказывало лишь слабое сопротивление викингам. Многие землевладельцы, стараясь обезопасить лично себя, вступали с викингами в союз. Дальше - хуже. Пользуясь поддержкой на местах, викинги добываю себе лошадей и стали наносить удары по районам, удаленным как от моря, так и от речного берега. Тем временем Альфред Великий нанес поражение датчанам, вторгшимся в Англию. В результате ситуация во Франции ухудшилась в еще большей степени, так как она превратилась в единственную и главную цель викингов. В 885 г. многочисленная датская армия поднялась вверх по Сене и достигла Парижа. В то время Париж представлял собой небольшую крепость, стоявшую на острове посреди Сены. Викинги бросились на штурм укрепления. но парижане решили драться до последнего. Они лили со стен кипящее масло, воск и смолу. Обожженные викинги искали спасения в водах Сены. Тогда командующий армией граф Эудес решил начать планомерную осаду.

Викинги и показали себя искусными в плане ведения осадной воины. Они использовали тараны, обстреливали стены из-под прикрытия щитов, а также применяли катапульты. Однако, парижане продолжали успешно обороняться. Осада длилась почти год. Викинги использовали все способы чтобы сломить обороняющихся, вплоть до того что к мосту, соединяющему остров с берегом был по реке спущен брандер. Армия. отравленная на выручку парижанам, была отброшена викингами. Наконец то, король франков заплатил викингам выкуп после чего те сняли осаду с города. Вскоре викинги начали переселяться на север Франции, где в результате их смешения с местным населением возник народ, называвшийся норманнами, и государство Нормандия.