У нас собралось огромное количество сведений о жилищах эпохи римского железного века и Великого переселения народов в германских землях (особенно в Скандинавии, северной Германии и Нидерландах) — пожалуй, больше, чем о жилищах какого-либо другого периода древней истории Европы. Дело в том, что очень многие поселения были раскопаны целиком или почти целиком. Кроме того, в терпах и других поселениях в заболоченных местах дома и хозяйственные постройки на протяжении минувших веков зачастую оказывались в сырой почве или вообще под водой, так что археологи иной раз обнаруживают бревенчатые стены или плетни высотой метр-полтора практически в их первоначальном состоянии. Поэтому в данном случае в распоряжении ученых, которые занимаются историей и техникой постройки деревянных зданий, оказалось необыкновенно много подробностей, которые обычно ускользают от археологов.